Château Haut-Bailly 2003

Lembro-me de ter ficado preocupado com a forma como o 2003 Haut-Bailly iria evoluir, mas envelheceu lindamente. Resultante de um lote final de 56% Cabernet Sauvignon, 38% Merlot e 6% Cabernet Franc, oferece atualmente notas de folha de tabaco fresca, groselha vermelha e preta, e toques de brasas incandescentes e carvão. Tendo ganho volume ao longo dos últimos onze anos, está mais completo e mais encorpado do que eu esperava. Aproveite este 2003 bonito, opulento e plenamente maduro ao longo da próxima década.

Aromas de frutos vermelhos e tabaco doce prolongam-se num paladar de corpo médio, com taninos finos e um final fresco. Caráter subtil e requinte. Falta um pouco mais de profundidade para ser extraordinário. Melhor depois de 2009. Foram produzidas 6.665 caixas.

O calor do ano revela-se numa textura mais cheia e aveludada do que a que se encontra em muitos Haut-Bailly, e num perfil claramente generoso de frutos silvestres de outono, pimenta-preta intensa, alcaçuz e especiarias de açafrão. Tudo isto é acompanhado por aromas vibrantes e por um final suculento que mostra que a fruta estava madura, mas não demasiado madura. Excelente, fácil de recomendar num ano de colheita desafiante em que o terroir brilhou plenamente.

A safra quente de 2003 confere a este vinho muita fruta, como framboesas e geleia de morango. Encorpado e muito fresco, com taninos macios e redondos. Um vinho longo e delicioso. Está ótimo agora, mas espere pelo menos até 2013 para abrir.

O verão de 2003 ficará marcado na nossa memória pelas temperaturas excecionalmente elevadas registadas. O ciclo vegetativo começou muito cedo, logo na primeira semana da onda de calor durante a Vinexpo (20-29 de junho). Depois de retirar os rebentos intermédios de um lado da linha, não foi feita qualquer outra desfolha, para garantir aos cachos a máxima proteção contra o sol. A mudança de cor (véraison) em 2003 foi precoce e homogénea. As condições meteorológicas extremas do início de agosto (a temperatura máxima esteve perto dos 42 °C durante cerca de dez dias) foram excecionais para a região. No entanto, as vinhas não sofreram qualquer stress hídrico violento graças a trovoadas isoladas em meados de julho e em meados de agosto. A vindima, bastante escalonada para que cada parcela pudesse ser colhida na maturação perfeita, começou três semanas antes da média. As vinhas jovens de Merlot foram vindimadas na quarta-feira, 3, e na quinta-feira, 4 de setembro; as parcelas mais velhas de Merlot na quarta-feira, 10, e na quinta-feira, 11; o Cabernet Franc em dois dias na semana seguinte; e o Cabernet Sauvignon de 22 a 27 de setembro. Na entrada em cuba, uma acidez relativamente baixa – característica de um verão quente – levava-nos a prever dificuldades em estabilizar o vinho. Curiosamente, durante a fermentação alcoólica, os níveis de acidez equilibraram-se, provavelmente devido à redistribuição dos ácidos durante a maceração. As bagas, pequenas e de pele espessa, deram rapidamente um mosto de cor intensa, mas em baixo volume. A maceração foi conduzida com suavidade durante três semanas. Cabernet Sauvignon 56%, Merlot 38%, Cabernet Franc 6%. Não desfolhámos nem acidificámos, por isso as bagas não queimaram e a acidez subiu na cuba de fermentação. Rubi profundo. Pouco expressivo no nariz. Sólido. Estranho – um pouco amorfo. Na verdade, não tem muito sabor. Baixa acidez. Taninos estranhos no final. Sabores de frutos secos. (JR)

Belo tinto de cor viva. No nariz, muito fresco, framboesa, tabaco e notas minerais. Na boca, é macio e generoso, mas com boa firmeza, com sabores muito ricos e especiados de groselha, tabaco e carvalho tostado. Bastante alcoólico e com textura nitidamente sedosa, mas nada sobre-extraído. Um 2003 impressionantemente concentrado e exuberante, com final marcado por taninos poeirentos bem presentes.

Totalmente maduro, de corpo médio, com notas de frutos vermelhos tostados e tabaco, apresenta taninos macios e fruta quente. Não é um vinho para guarda prolongada. Eu optaria por bebê-lo antes de o vinho atingir 20 anos.

Elaborado com 56% de Cabernet Sauvignon, 38% de Merlot e o restante de Cabernet Franc, o 2003 Château Haut-Bailly é surpreendentemente fresco e vibrante, e eu certamente não teria adivinhado o ano. Frutas vermelhas e negras doces, ervas mentoladas, folha de tabaco e notas tostadas definem o bouquet, e na boca apresenta um estilo elegante, de médio a encorpado. Os taninos mostram um toque mais firme, mas o conjunto é vivo, preciso e lindamente equilibrado, e evoluirá muito bem ao longo da próxima década.

De double magnum. Belos aromas terciários com notas de couro e cedro, além de cassis, café, menta, alecrim e frutas vermelhas. Na boca, elegante e brincalhão, alcaçuz derretido, muito sutil com cassis, flores e trufa. Respeito! – pronto para beber

04: Granada muito escuro com reflexos violáceos, denso até à borda. Bouquet intenso, nota evidente de Cabernet, ainda ligeiramente floral, mas coerente com o perfil aromático; por baixo revela uma bela profundidade, com um toque de café e nuances de madeira de faia a pairar por cima. Boca suculenta, estrutura elegante, ameixas vermelhas, textura finamente arenosa; a adstringência indica um bom potencial por pelo menos vinte anos. (17/20). Bouquet quente na primeira abertura, muita ameixa e café. No nariz, na verdade, desperta mais expectativas do que aquilo que (neste momento?) consegue cumprir na boca; no centro é firme e apenas de comprimento médio. (17/20). Bouquet maltado, puré de ameixa vermelha. Na boca tende a ser firme, o que ao mesmo tempo lhe confere raça. Bela mineralidade. (17/20). 21: Vermelho-vinho médio, sem sinais de evolução. Bouquet especiado, potente, denso, jovem: ameixa, moca, tabaco, passas de Corinto, tabaco escuro. Boca densa, poderosa e aromática, com taninos finos, aromática escura e multifacetada, estrutura concentrada, final longo e intenso. Apenas no início da sua primeira fase de prazer. Subiste de nível! (18/20).

Bouquet especiado, potente, denso, jovem e aveludado: ameixa, moca, tabaco, groselha, tabaco escuro. Paladar denso, potente e aromático, com taninos finos, um registo aromático escuro e complexo, estrutura concentrada e final muito longo e aromático. Ainda pode evoluir. 18/20 beber até 2045.

Os aromas mudam neste ponto, refletindo a maturação da safra de 2003, e aparecem especiarias exóticas, cúrcuma, açafrão, cominho. Acolhedor e envolvente, com frutos de amora silvestre e notas de amora e framboesa em puré, de textura sedosa; começa a encaminhar-se para nuances terciárias, mas ainda com a finesse natural e sem esforço de Haut-Bailly, e um toque de frescura no final. Uma certa cremosidade nos taninos evidencia a maturação da safra, mas é comedida, de grande qualidade, e o vinho ainda tem muito pela frente. Vindima de 3 a 27 de setembro. Nota revista em alta em relação à última prova, há alguns anos — particularmente impressionante para a safra de 2003, que era esperada envelhecer rapidamente. 50% de carvalho novo.

No nariz, é fresco, subtil e contido, com um lado apaziguador: está longe de revelar o calor da safra. Em boca, revela uma delicadeza requintada, frutos maduros mas sempre vibrantes, uma frescura deliciosa e uma textura muito sedosa.

2003, uma safra atípica. Este ano ficará na memória pelas temperaturas excepcionalmente elevadas registadas. O ciclo vegetativo começou muito cedo, com uma primeira semana de onda de calor já a partir de 20 de junho. Não foi realizado desfolhamento, a fim de garantir a máxima proteção dos cachos contra o sol. A mudança de cor foi precoce e homogénea. As condições climáticas extremas no início de agosto (temperatura máxima próxima de 42°C durante cerca de dez dias) foram invulgares para a região. No entanto, a vinha não sofreu de stress hídrico graças a trovoadas pontuais ocorridas entre meados de julho e meados de agosto. A vindima, bastante espaçada para colher cada parcela com maturação perfeita, decorreu entre 3 e 27 de setembro. Na entrada em cuba, as acidezes relativamente baixas, características de um verão quente, fizeram temer dificuldades de estabilidade. Curiosamente, durante a fermentação alcoólica, ocorreu um reequilíbrio dos níveis de acidez, provavelmente devido a ácidos concentrados em bagos passificados durante a maceração. Os bagos, pequenos e de pele espessa, libertaram rapidamente uma cor intensa em volumes reduzidos de mosto. Haut-Bailly sempre soube afirmar-se, também, em anos particulares. Assim, 2003 assinala, por um lado, o caráter caloroso da safra e, por outro, a capacidade do vinho de manter o rumo. Os taninos têm, evidentemente, grande responsabilidade nisso e assumem parte do trabalho que a estrutura ácida não consegue necessariamente oferecer nesta safra. O resultado é convincente: Haut-Bailly 2003 é amplo, equilibrado, macio e delicioso. Bela fineza de grão dos taninos e soberba expressão aromática até ao final.

Cor escura, de intensidade média, ligeiramente evoluída. Belo nariz de frutas maduras. Um toque caloroso. Na boca, é suculento, sedoso e perfumado, ao estilo de Haut-Bailly, com brilho no sabor. Muito boa persistência, com taninos finos. Uma boa surpresa. Corte: 56% Cabernet Sauvignon, 38% Merlot, 6% Cabernet Franc.