Com uma herança secular moldada por cinco séculos de história, esta ilustre propriedade de Pessac-Léognan encarna o mais antigo dos Grands Crus de Bordeaux.
A história de um monumento de Pessac-Léognan
Um legado histórico impressionante
Premier Cru Classé de 1855, o Château Haut-Brion possui uma história vitivinícola mais antiga do que a de seus homólogos do Médoc. Desejoso de rastrear suas origens, seu proprietário, o Príncipe Robert de Luxemburgo, lançou recentemente um concurso que revelou uma menção datada de 21 de janeiro de 1521. Conservados nos Arquivos Departamentais da Gironda, dois manuscritos fazem referência a ele sob os nomes "Aubrion" e "Haulbrion". O castelo também aparece em 1660 no livro da adega do rei Carlos II.
A partir de 1525, a história se torna mais precisa: após seu casamento com Jeanne de Bellon, Jean de Pontac herda parte das terras de Haut-Brion antes de adquirir toda a propriedade em 1533. Ele molda o vinhedo e manda construir o castelo em 1549. Após sua morte, aos 101 anos, seu filho Arnaud II o sucede, seguido por Geoffroy e depois por Arnaud III.
A expansão internacional no século XVII
Homem influente e Primeiro Presidente do Parlamento de Guiena, Arnaud III amplia a propriedade e dobra sua área vitícola. Ele faz Haut-Brion conhecido na Inglaterra, onde seus vinhos seduzem a corte de Carlos II e a aristocracia londrina. Ele cria um estilo inovador, o "New French Claret", precursor dos grandes vinhos tintos de Bordeaux.
Em 1663, o parlamentar inglês Samuel Pepys menciona Haut-Brion em seu diário, elogiando seu sabor único. Em 1677, o filósofo John Locke visita a propriedade e a exalta, contribuindo para consolidar sua reputação.
Da idade de ouro no século XVIII à consagração em 1855
Em 1749, Joseph de Fumel herda a propriedade e embeleza o domínio. Em 25 de maio de 1787, Thomas Jefferson, embaixador dos Estados Unidos e futuro presidente, classifica-o entre os quatro melhores vinhos de Bordeaux. A partir de então, Haut-Brion marca presença nas mais prestigiadas mesas americanas, incluindo a Casa Branca, tradição perpetuada sob James Madison e James Monroe.
Adquirido em 1836 por Joseph Eugène Larrieu, Haut-Brion é consagrado Premier Cru Classé em 1855, ao lado de Margaux, Lafite e Latour. Após a crise da filoxera em 1880, Amédée Larrieu e seu filho Eugène replantam o vinhedo com porta-enxertos americanos e modernizam as adegas, reforçando a presença da propriedade no mercado britânico.
Clarence Dillon, uma figura visionária
Em 1923, Haut-Brion é uma das poucas propriedades de Bordeaux a engarrafar seus vinhos na própria propriedade. André Gibert assume a propriedade em 1925, mas, sem herdeiros, coloca-a à venda após dez anos à frente da gestão. Em 1935, o banqueiro nova-iorquino Clarence Dillon adquire Haut-Brion, ancorando a propriedade na história franco-americana. Ele moderniza as infraestruturas, transforma o castelo em hospital militar durante a guerra e introduz tanques de aço inoxidável em 1961. Sua neta, Joan Dillon, empreende a renovação do castelo entre 1975 e 2008 e inaugura uma nova adega em 1991, ao lado de seu marido, o Duque de Mouchy.
Hoje, o Château Haut-Brion pertence ao Príncipe Robert de Luxemburgo, que concluiu sua renovação com materiais certificados de Alta Qualidade Ambiental. Ele também criou uma biblioteca circular, renomada por suas edições originais e livros raros. A propriedade é administrada por Jean-Philippe Delmas, sucessor de seu pai, Jean-Bernard Delmas.
Château Haut-Brion, um terroir excepcional
Localização, exposição e clima: uma harmonia sublime
Situado próximo a Bordeaux, o Château Haut-Brion é a única propriedade a deter a dupla distinção de Premier Grand Cru Classé em 1855 e Cru Classé de Graves. A propriedade se beneficia de uma exposição ideal para o oeste. A denominação de Pessac-Léognan desfruta de um clima temperado e ameno. A influência do oceano Atlântico se combina com a proteção natural oferecida pela floresta das Landes.
Geologia: um mosaico de solos
O vinhedo da propriedade se estende sobre um terraço cujas duas suaves colinas são compostas principalmente por diferentes variedades de quartzo, também chamadas de "graves", e areia. Numerosos manuscritos medievais e mapas da época mencionam essa pedra sob o nome de "Haut-Brion". Esses solos pedregosos repousam sobre um subsolo composto de argila, areia, calcário e calcário conchífero datado do final da era terciária. Esse terroir, cuja profundidade varia de vinte centímetros a mais de três metros, se beneficia de uma exposição ideal e de uma drenagem ótima.
Práticas vitícolas: entre tradição e compromisso
Há gerações, o vinhedo é cultivado com respeito pelo meio ambiente, com intervenção mínima e sem insumos químicos. Às portas de Bordeaux, seus quatro hectares arborizados formam um refúgio de biodiversidade. Esse compromisso foi reconhecido com a certificação de Alto Valor Ambiental (HVE) em 2018 e a certificação ISO 14001 em 2019.
Vinificação e envelhecimento: uma arte sutil
Colhidas manualmente no ponto ideal de maturação, as uvas são selecionadas e desengaçadas antes de serem colocadas em tanques com controle térmico para iniciar a fermentação. Os melhores lotes são selecionados para compor o Grand Vin. Esse verdadeiro savoir-faire, assinatura dos Domaines Clarence Dillon, resulta na mistura final apresentada "en primeur" alguns meses depois.
Finalmente, o vinho é envelhecido em barricas novas de carvalho por um período de 20 a 24 meses, durante o qual seus taninos se suavizam e sua verdadeira personalidade se revela. A proporção de barricas novas é ajustada a cada ano conforme o perfil da safra.
O estilo dos vinhos de Château Haut-Brion
Château Haut-Brion, um Pessac-Léognan excepcional
Símbolo da elite vitivinícola bordalesa, Château Haut-Brion combina tradição e excelência através de uma mistura de Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc e, dependendo da safra, um toque de Petit Verdot. Seu nariz revela uma rica paleta aromática, combinando frutas negras maduras e uma elegante mineralidade, evoluindo para notas de chocolate, cedro, caixa de charutos e sutis toques tostados. No paladar, sua textura redonda e sedosa se apoia em taninos suaves e precisos, levando a um final longo e complexo. Símbolo de sua identidade, a icônica garrafa, introduzida em 1958 por Clarence Dillon, encarna a alma singular do Château Haut-Brion.
Château Haut-Brion Blanc: entre elegância e pureza
Produzido a partir de uma refinada mistura de Sémillon e Sauvignon Blanc, Château Haut-Brion Blanc encarna a excelência em sua expressão mais pura. Produzido em quantidades extremamente limitadas, esse vinho excepcional seduz por sua riqueza aromática, elegância e sofisticação, revelando todo o savoir-faire da propriedade na elaboração de grandes vinhos brancos.
Clarence de Haut-Brion e Clarté de Haut-Brion: dois segundos vinhos refinados
Le Clarence de Haut-Brion, a elegância de um Second Vin. La Clarté de Haut-Brion, um Second Vin Blanc de caráter único.
