Château Lafite-Rothschild 1998

Um blend de 81% Cabernet Sauvignon e 19% Merlot, este vinho representa apenas 34% da colheita total de Lafite. Em uma safra do Médoc menos que perfeita, tem sido espetacular desde o nascimento, ganhando mais corpo e volume no último ano. Este 1998 de cor púrpura opaca roça a perfeição. O nariz espetacular de grafite, notas defumadas, minerais e cassis ergue-se majestosamente da taça. O vinho é elegante e, ao mesmo tempo, profundamente rico, revelando a essência do caráter de Lafite. Os taninos são macios e o vinho é espetacularmente estratificado, sem nunca ser pesado. O final é doce, super-rico, porém impecavelmente equilibrado e longo (50+ segundos). Maturidade prevista: 2007-2035.

Aromas incríveis de amoras esmagadas, carvalho tostado e groselha, especiarias. Um nariz realmente excelente. Encorpado, com taninos redondos e aveludados e um final longo, muito longo. Permanece minutos no paladar. Soberbo. O melhor vinho do Médoc, sem dúvida. -- Retrospetiva cega de Bordeaux '88/'98 (2008). Melhor após 2011. Produzidas 21.665 caixas.

A vindima começou com uma primavera seca, seguida por um agosto quente, resultando em uvas de película espessa, com bastante tanino e cor. A chuva chegou na colheita, mas, graças às condições anteriores, não houve danos. O vinho final é 81% Cabernet Sauvignon e 19% Merlot; pouco mais de um terço das uvas entrou no grand vin. Os resultados foram inconsistentes – uma garrafa apresentou um indício característico de Brettanomyces que abafou a fruta, mas uma segunda garrafa estava muito melhor, com fruta limpa de groselha, textura rica e taninos sedosos. Quando é bom, é excelente.

O 1998 Lafite-Rothschild é servido de double magnum diretamente das reservas do château, aliás com o homem que o fez sentado à minha frente – Charles Chevalier. Devo admitir que fiquei bastante impressionado com o quão bem ele se apresenta aos 20 anos, superando todos os outros First Growths, exceto Haut-Brion. De cor límpida, apresenta um bouquet vívido de amora preta pura, mirtilo, baunilha e grafite, talvez um pouco exibido de forma pouco característica, mas lindamente definido e intenso. No palato, é perfeitamente equilibrado, com camadas de fruta preta madura, acidez na medida certa e uma textura sedosa que o torna absolutamente sedutor. É quase bom demais para que eu recomende guardá-lo por mais tempo. Enfim… é um Lafite-Rothschild sublime que, do jeito que se mostra, pode muito bem desafiar a supremacia do 1996. Provado no jantar da Académie du Vin em Bordéus.

Com cerca de 2 horas de decantação, o vinho ganha corpo e profundidade, mas permanece reservado. Folha de tabaco, caixa de charutos, cedro, ervas, pimentão verde e groselha vermelha aparecem, mas há uma nota verde distinta no nariz e no paladar que se torna mais evidente, juntamente com alguma secura no final. Os apreciadores de Bordeaux à moda antiga provavelmente gostarão mais do que eu.

Rubi escuro, núcleo profundo, reflexos púrpura, aclaramento delicado na orla. Nuances de cereja do Piemonte no nariz, notas salgadas de carvalho, ameixa em conserva, um toque de caramelo, laranja cristalizada: um bouquet muito complexo e convidativo. No paladar, domina um núcleo vívido de taninos de suporte.

Escuro, bastante cheio. Cabernet picante, notas de ameixa, muito cedro, nobre e expansivo, surpreendentemente acessível, o bouquet transmite a doçura única da Lafite. Delicado, elegante, filigranado e régio no palato, taninos sedosos e ainda assim carnudos, alcaçuz, pastilhas de tanchagem, grãos de pimenta‑preta e muito cassis no longo final. Um grande Lafite.

99: Amostra de barrica (18/20), 81% Cabernet Sauvignon, 19% Merlot: bouquet de madeiras nobres doces, toque delicado e muitas facetas de fruta lembrando mirtilo, notas de açúcar mascavo em pedra, Irish moss e sutis tons defumados do Merlot. No paladar, apesar do corpo elegante que à primeira vista parece esguio, muita matéria e um ótimo perfil aromático de Pauillac; a estrutura se comprime um pouco, final longo. Os taninos ainda não estão totalmente integrados e as barricas conferem ao retrogosto um suave tom de faia. Na verdade, atípico para um Lafite, pois a estrutura não é tão sedosa quanto se poderia esperar de uma safra bastante grande. 02: Na prova Rodenstock, teve dificuldade em acompanhar no‑names de Saint‑Émilion significativamente mais baratos. No momento, o bouquet mostra um fino véu de geraniol, além do caramelo trazido pela barrica. Os taninos parecem bastante finos, razão pela qual, na fase frutada, já proporciona bastante prazer. Mas, no geral, atualmente não mostra exatamente a qualidade que prometera na barrica. Porém, isso é algo a que já se está acostumado num Lafite. 03: Granato muito profundo e denso com reflexos negros. Intenso bouquet de bagas maduras, doçura maltada, aromas de chá, açúcar em pedra e cassis, expansivo, se não quase opulento. No paladar surpreendentemente macio, sedoso, muito cassis e amoras misturados a delicadas notas de chocolate, estrutura de tanino‑acidez madura e bem sustentada. Um vinho popular que talvez agrade muito em breve (18/20). 04: Jean Guyon abriu, num jantar em Haut‑Condissas, este Lafite frente ao Mouton 1998. Preferi claramente o Lafite. Porque era mais denso, mais jovem e mais complexo. Pode chegar a 19/20 em quatro anos. 07: Parece que, na primeira fase após o engarrafamento, o vinho teve dificuldade em mostrar sua verdadeira grandeza. Agora, porém, o faz ainda mais. Um Lafite genial, grande e, pela fineza e doçura, classicamente grande. Agora está tranquilamente em 19/20 e tem até chance, em 10 anos, de ascender ao Olimpo de Pauillac. Início de maturidade, mas esperar vale ainda mais a pena. 08: Granato muito escuro com reflexos negros. Bouquet quente e aberto, ameixas frescas e maduras, cerejas Amarena, malte escuro, canela, bálsamo do Peru e um toque de Guinness. Sedoso, com textura tipo veludo, macio e gracioso, início de maturidade e, graças à grande concentração e aos taninos ainda de apoio, mostrando reservas adicionais; termina com uma boa porção de tabaco de charuto de Havana. Simplesmente genial, agora e pelos próximos 25 anos! Pode até chegar a 20/20. 11: Escuro, bastante cheio. Cabernet condimentado, notas de ameixa, muito cedro, nobre e expansivo, surpreendentemente acessível, o perfil aromático transmite a doçura única de Lafite. Delicado, elegante, filigranado e régio no paladar, taninos sedosos e ainda assim carnudos, alcaçuz, pastilhas Spitzwegerich, grãos de pimenta‑preta e bastante cassis no longo final. Um grandíssimo Lafite que disputa fortemente o topo qualitativo do Médoc neste ano. (19/20). 14: O Mouton ao lado pareceu muito mais evoluído. Continuei bebendo por duas horas e mais e mais foi surgindo. Grande, mas de algum modo mais lento, Lafite. Talvez porque fosse uma magnum. Bebido com Silvio Denz e seus convidados em Faugères. (19/20). 14: Bebido com um sensacional ensopado de cabrito no Sempacherhof. O Lafite tem doçura delicada e, ao mesmo tempo, densidade incrível. (19/20). 17: Roxo escuro saturado, orla apenas ligeiramente clareada. Bouquet profundamente condimentado, trufa, ameixas, alcaçuz, tabaco, madeiras nobres escuras, nuances defumadas discretas. Um nariz absolutamente régio. No paladar denso, cheio e ao mesmo tempo carnudo, adstringência equilibrada com sólidas reservas indicadas; os taninos ainda são muito suavemente granulados e conferem a este Lafite longevo certo caráter. Pode certamente ser aberto agora. Mas quem puder esperar, em 10 a 20 anos experimentará um Pauillac inesperadamente grande. (19/20). 17: Cor ainda bastante jovem, centro profundo entre roxo e granada. Maravilhoso bouquet maduro e ameixado, finamente entremeado de ervas, alcaçuz, mostra profundidade. No paladar suculento, aveludado e elegante, maravilhosamente equilibrado e longo. É harmonia pura e – em alto nível – muito prazer. Prazer sem remorso – exceto para o orçamento. (19/20). 22: Granado de média escuridão, ainda se encontra no núcleo um mínimo brilho de roxo. Genial, grande bouquet de Pauillac. Potente e de largo espectro no ataque e, ao mesmo tempo, mostrando notável profundidade. Incrivelmente condimentado e com assinatura clara de Cabernet escuro; alcaçuz, fumaça, fava de baunilha, café, madeiras nobres escuras, azeitonas pretas, pumpernickel. Com um pé, no nariz, está entre as grandes safras de Lafite. No paladar cheio e carnudo. Para 1998, mostra uma concentração rara e magistral. Ainda adstringente. Isso não significa que os taninos estejam subdesenvolvidos. Final incrivelmente longo. Para mim – entre todos os melhores vinhos com a mesma pontuação – este é o melhor da safra. Como na classificação de 1855. Portanto, um primus inter pares! Quatro horas de decantação! (19/20).

Bouquet profundo, denso, escuro, complexo e fresco: cassis, passas de Corinto, madeiras nobres, menta, delicado toque de eucalipto, ardósia. Palato denso, em múltiplas camadas e aromático, com muitos taninos finos, aromática escura e concentrada, estrutura elegante e compacta, final longo e fresco. 19/20 para beber - 2036

Logótipo na rolha: T invertido (Trescases) Cor escura, intensa e ligeiramente evoluída. Nariz moderadamente aromático, fino, com fruta muito madura. O paladar mostra-se um pouco firme desde o ataque. Evolui muito frutado, mas rapidamente o tanino torna-se demasiado fechado. Na época, penso que a Lafite usava um concentrador. Uma garrafa regularmente dececionante.