Vassaltis, uma paixão inabalável pelos vinhos finos de Santorini
Yannis Valambous, um espírito visionário e vinhas de família
As memórias de infância de Yannis Valambous trouxeram-no de volta para a ilha de Santorini, na Grécia. Quando criança, gozou lá muitas férias em família, um lugar onde o seu pai adquiriu vinhas. Quando herdou a vinha do seu pai, Yannis Valambous começou a realizar o seu sonho: dar uma nova vida a esta terra promissora.
Objectivos viticulturais modernos apoiados por enólogos talentosos
O objectivo de Yannis Valambous é simultaneamente simples e ambicioso: ele quer transformar as vinhas familiares numa adega e loja de última geração, tudo isto enquanto produz vinhos requintados que mostram a qualidade das castas de Santorini. Este projecto colossal foi sendo gradualmente construído ao longo dos anos e foi conseguido graças aos talentosos e excepcionais enólogos: Elias Roussakis e Yannis Papaeconomou, que avidamente se juntaram à empresa para fazer bons vinhos de Santorini.
De um projecto pessoal a um objectivo comum: elevar os vinhos Santorini às alturas dos vinhos finos
Os três homens foram unidos por uma visão comum: provar que Santorini é capaz de produzir vinhos de alta qualidade, mostrando ao mesmo tempo que a nova geração de viticultores gregos, graças à sua competência e domínio da arte de vinificação, pode contribuir para colocar estes vinhos no palco internacional. Alguns anos mais tarde, através de trabalho árduo e determinação, venceram com sucesso o desafio.
Um típico terroir grego
A geologia dos solos de Santorini: pobres em argila e ricos em minerais
Santorini é uma ilha vulcânica, que cria condições favoráveis para o cultivo de Athiri, Aidani, Assyrtiko, Mavrotragano e Mandilaria, as principais castas da infame ilha das Cíclades. De facto, sucessivas erupções vulcânicas ao longo dos milénios formaram um solo de textura única, composto por camadas de cinza vulcânica, pedra-pomes, areia e basalto.
Esta geologia é caracterizada pela sua quase ausência de matéria orgânica, mas contém altos níveis de minerais essenciais. Extremamente benéfico, o tipo de solo ajuda as uvas a reter a sua acidez, que é essencial na elaboração de vinhos harmoniosos no clima mediterrânico de Santorini.
Uma vinha saudável: os benefícios naturais do solo de Santorini
A presença destes minerais especiais e a ausência de argila nos solos de Santorini resultam em uvas com um perfil distinto de sabor e proporcionam um escudo natural contra doenças. As vinhas de baixo rendimento de Santorini são uma raridade no mundo do vinho porque são plantadas no solo com as suas próprias raízes, enquanto que a maioria das vinhas no mundo são enxertadas. Isto pode ser explicado pelo facto do solo vulcânico de Santorini ser inóspito à filoxera, o que dizimou as vinhas em quase todas as outras regiões vinícolas do mundo. Como resultado, algumas das vinhas de Santorini têm mais de um século de existência.
O clima de Santorini, mediterrânico e desértico
O clima da ilha varia entre o calor mediterrânico e as condições típicas do deserto. Os Invernos são suaves, seguidos de nascentes quentes e ventosas e verões quentes e secos. Ao longo do ano, Santorini experimenta pouca precipitação. Qualquer chuva que ocorra nas vinhas é rapidamente absorvida pelo solo rochoso e arenoso que constitui a maior parte da área. No entanto, a maior parte da humidade que as vinhas recebem provém dos nevoeiros da manhã, que ajudam a arrefecer as vinhas. Os ventos do Norte sopram durante toda a estação do Verão e ajudam a evitar o desenvolvimento de bolores, tornando Santorini um local ideal para a viticultura sustentável, ao mesmo tempo que arrefecem as temperaturas.
As castas típicas de Santorini constituem vinhos gregos finos da Vassaltis
Quer sejam tintos ou brancos, tranquilos ou espumantes, os vinhos Santorini deixam os amantes de vinhos finos sem palavras devido ao seu carácter maravilhosamente expressivo e complexo. Este carácter único também se deve à riqueza das castas cultivadas. Assyrtiko é a infame casta Santorini, mas existem muitas outras castas nativas interessantes na ilha, várias das quais são cultivadas em Vassaltis.
Assyrtiko: a casta grega que produz vinhos minerais secos ou vinhos doces
Assyrtiko é mais famoso pelos vinhos vibrantes e minerais secos que frequentemente produz. A variedade é também utilizada em estilos mais doces como o Vinsanto, o vinho de sobremesa mais icónico de Santorini.
Athíri: a casta grega utilizada em vinhos brancos gregos de alta qualidade
Athíri é uma das castas de uva mais antigas da Grécia. Embora os amantes do vinho fora da Grécia possam não estar familiarizados com ela, Athíri é uma das castas brancas mais plantadas nas ilhas do Egeu e no continente grego.
Aidáni: a casta grega perfeita para vinhos delicados, florais secos e semi-doces
Tal como Athíri, Aidáni é outra variedade histórica que tem sido cultivada há milhares de anos. É mais frequentemente misturada com Assyrtiko, o que confere ao vinho delicados aromas florais, suavizando ao mesmo tempo a acidez acentuada desta casta. Os enólogos utilizam-na para produzir vinhos secos e semi-doces. Os melhores exemplos envelhecem durante três a cinco anos.
Mantilariá: a casta grega ideal para vinhos tintos coloridos e leves
Em Santorini, esta variedade cobre cerca de 17% da área total da vinha, tornando-a a principal variedade vermelha em Santorini. Embora dê um sumo ricamente colorido, a Mantilariá oferece vinhos bastante leves.
Mavrotragano: a casta grega que produz vinhos finos, complexos e de boa idade.
Embora cubra menos de 2% das vinhas de Santorini, Mavrotragano merece ser destacado por ser uma das castas tintas mais promissoras da ilha. Oferece vinhos aromáticos com notas de frutos vermelhos maduros, especiarias, elementos minerais e uma acidez crocante e brilhante. O potencial de envelhecimento destes vinhos ultrapassa dez anos.
